陈恩焘：出身北洋海军，曾作战威海刘公岛的山东大学第三任校长

1903年，《奏定学堂章程》颁布，对照其要求，山东大学堂急需扩大办学规模，改善办学条件，重新设置课程。履新山东大学堂总办不久的陈恩焘在山东巡抚周馥大力支持下，励精图治，开启了大刀阔斧的改革。1904年，他在杆石桥西路北购地140多亩，修建了2700多平方的校舍，930多平方的操场，设有发电所，装有自来水，学校还设有浴室、理发室、天文台。同年冬季，山东大学堂迁入新校舍，正式更名为山东高等学堂。学校从前期筹划、建设到迁入新校仅用了两年多时间，开创了中国近代高等教育校舍建设的先例。陈恩焘还不遗余力地积极争取办学经费，省巡抚答应在藩库税契项下拨款白银8万两作为常年经费，为山东大学堂持续快速发展夯实了物质基础。

新校和经费有了，陈恩焘开始着手实施办学系统的改革创新。由于当时小学堂，中学堂没有建立起来，这种情况下即使建立起来大学堂也没有生源。于是在山东大学堂内部设置三个等级：第一等，备斋，相当于县府的小学堂；第二等，正斋，相当于州府的中学堂；第三等，专斋，相当大学堂。山东高等学堂先从备斋和正斋入手，暂时不设立专斋。

在陈恩焘校长主导下，1905年，学堂开始招收高等正科，这是严格意义上山东高等教育的肇始。按照新学制的规定，高等正科相当于大学的预科，学制三年。在教师聘用上，陈恩焘也是举贤不避亲，凡是中外优秀人才俱拢之。当时，学堂的教师主要来自三部分：教授经学、史学、国文的多是本省有名望的进士、举人；教授数、理、化等科的本国教师多为福州船政学堂毕业者；学校还聘用美、德、英、日等国的教师教授外国文。学校总教习为美国北长老会传教士登州文会馆第二任监督赫士（W.M.Hays）。学堂学生都是各州县推选而来的廪、增、附、贡生，其中虽有年龄大而思想僵化者，但不乏中文基础相当好的学生。他们的路费、膳宿费均由学堂提供，每人每月还有四两银子以供花销。

山东大学堂学生毕业留影

“欲兴办新式学堂，必先造就新式教师，必先创办师范教育。”1903年10月，陈恩焘顺应时代潮流，争取了山东巡抚拨库银1万两作为开办经费，并将附设于山东大学堂的师范馆分出成立，地址位于济南贡院，改名为山东全省师范学堂，是今山东师范大学的前身和全国最早的师范学府之一，也是山东师范教育的开端。学堂第一期招收学生80名，学制三年，称长期班。1904年5月，该班分为长期与速成两班，速成班二年毕业。

经甲午之战，一向被“天朝大国”所鄙视的日本显示了整体国力优势，思想解放的陈恩焘主张借鉴日本复兴之路教育兴国，引进日本的文化与教育制度。师范馆所设图画、地理、算术等课本已经基本与日本学校所用教材内容一致。同年秋，留过洋、见过世面的陈恩焘精心选派50名学生赴日本弘文书院学习，成为山东近代历史上最早的一批留学生。其中徐镜心、张伯言等人在日本参加同盟会，被孙中山先生委任为山东同盟会负责人，并被派回山东发展会员，为辛亥革命在山东的发展蓄积了火种。