物华天宝“红与黑”——漫谈乐陵小枣与德州黑驴

谁不说俺家乡好，德州人亦不例外。尤其是说到美食中的“德州三宝”，那都是张口即来：扒鸡、驴肉、金丝枣。其实这三宝里的扒鸡和驴肉都和金丝枣有着千丝万缕的关系。

一

德州扒鸡又称德州五香脱骨扒鸡，是闻名遐迩的传统名吃，鲁菜经典，被誉为“天下第一鸡”，而德州扒鸡选用的原料最好就是枣林散养鸡。在枣树底下散养的羽毛鲜亮、冠子鲜红、气宇轩昂的大红公鸡不仅登上了餐桌，而且登上了中央电视台新闻联播。这扒鸡和枣有渊源吧。

再说这驴肉，驴肉指的就是宁津保店的五香驴肉，驴肉和枣又有什么渊源呢？莫不是制作驴肉的时候加了金丝枣当调料？还是这驴也是在乐陵的枣林里散养的？煮驴肉放不放金丝小枣咱不知道，那是秘方，驴是不是枣林里散养的也不好说，毕竟这驴比起鸡来简直就是庞然大物，能不能在枣林里放养还真没试过。但是这制作保店驴肉的德州黑驴还真是乐陵这方圆一片独有的，德州黑驴的进化还就真的与枣有关。

说起驴，人们更多地了解的就是驴那种拉碾子不拉磨、直来直去的驴脾气——直肠子驴，再就是唐朝的大文学家柳宗元写的《黔之驴》。从柳宗元的文章中我们可以得知，至少唐朝的时候贵州就开始有驴了，那么德州是什么时候出现驴的呢？据考证，驴起源于非洲，非洲野驴为现代家驴的祖先。驴被驯化很可能发生在5000年前。中国在公元前2000年左右殷商铜器时代，新疆莎车一带已开始驯养驴，并繁殖其杂交品种。自秦代开始逐渐由中国西北及印度进入内地，当作稀有珍贵家畜。约在公元前200年汉代以后，就有大批驴、骡由西北进入陕西、甘肃及中原内地，渐作役畜使用。据《逸周书》卷六记载：“伊尹为献令，正北、空同、大夏、莎东、匈奴、楼烦、月氏诸国以真驼、野马为献。”按伊尹为商汤时代人，上述地区大多在今新疆天山以南和甘肃等地。依此而论，在3500年前，新疆已经驯养了驴，并利用驴和马杂交获得骡。《汉书·西域使》记载：“都善国（今新疆都善地区）有驴马，多崇驼；乌孙国（今新疆西部）有驴无牛。”此一记述进而证实了上述史实。

二

据查阅相关资料显示，中国驴的品种约在30种以上，德州驴是华北地区著名的优良畜种，也是中国五大优良驴种之一，具有体躯高大、体质坚实、耐粗饲、易役使、适应性强等优良性状。德州驴按毛色分“三粉”和“乌头”两种，尤其是“乌头”，就是德州黑驴的标志，全身毛色乌黑无任何杂毛，各部位均显厚实，四肢较粗，蹄低而大，体形偏重，胸宽而深，堪称中国现有驴种的“重型驴”；而“三粉”就比较清秀，全身毛色纯黑，唯鼻、眼周围和腹下为白色，四肢细而刚劲，肌腱明显，蹄高而小，皮薄毛细，头清秀，耳立，体重偏轻，步样轻快。不论是“三粉”还是“乌头”，在所有驴的品种中都是出肉率最高的，其皮质柔韧厚实，可用于制革，而且是名贵中药“阿胶”必不可少的原材料。

为什么说德州驴的进化和乐陵小枣有关呢。

按照相关专家的考证论述，驴应是宋代时由西部地区引入德州一带（还有的说法是德州驴起于北魏时期），到清乾隆年间形成了我国著名的役肉兼用驴品种，距今已有300多年的历史。宋朝建立是公元960年，如果真的以专家考证的时间推算，驴从秦汉时期进入中国到现在不过2300多年时间，在这2000多年的时间分化出30多个品种，而且在1000多年的时间里在德州一带培养出了德州驴这一新品种，这应该与德州一带的水土环境有很大关系。