至唐代,主题性绘画已然趋于成熟,张普的《虢国夫人游春图》《捣练图》,周肪的《簪花仕女图》,可谓重要代表作,作品人物神态自然,细节刻画生动,线条工细遒劲,设色富丽堂皇,既充分表现了主题,又极具艺术性,代表了中国画发展的高度。五代顾闳中的《韩熙载夜宴图》在造型、用笔、设色等方面,显示了画家的深厚功力和高超的绘画技艺。上述这些作品皆可谓“触物为情,备皆妙绝”,“动笔形似,画外有情”。
《韩熙载夜宴图》顾闳中
《韩熙载夜宴图》局部
北宋张择端《清明上河图》被誉为中国十大传世名画之一,是中国十二世纪北宋都城汴京的繁华写照。清代王翠、杨晋等合作的《康熙南巡图》是以康熙皇帝南巡为题材的大型历史图卷,所绘人物逾万,牲畜数千,江河山川、城池衙署、衢街闾阎、典当商行应有尽有。这两幅作品在形式与内容的统一方面有所突破,因较为注重“记录”图像内容的细节,故而成为表现民俗风情和皇家礼制的时代佳作,体现了画家独特的审美旨趣、绘画风格及表现能力。