赵之谦是清代重要的书法家。他初师颜真卿,得宽博端庄之基;随着进入潘祖荫幕府,受到汉学思想的浸染,书学审美转向六朝及北魏造像铭,在碑学的道路上深入耕耘,又得北碑雄强壮丽之蕴。赵之谦的特殊之处在于,他的用笔并不追求斩钉截铁、刀刻斧琢的碑刻效果,而是追求其流美、拙趣的审美情调。因此,赵之谦书法显得厚重且明丽。在这种碑帖融合的书法创作理念下,赵之谦取得了具有书史意义的地位。尤其是对于碑学书风的传播、碑帖融合书风的发扬,具有承先启后之功。


赵之谦独特的具有金石趣味的书风在清代晚期广为传播,被广泛取法,特别是对民国初期书法影响极大,当时的中小学书法字帖的原本即采用赵之谦楷书《急就篇》。近年来,随着展览机制的不断深入、成熟,赵之谦那富丽堂皇的书风与展览机制相关映照,取法赵之谦书风成为了一种风气。在中国书协主办的国展、单项展与兰亭奖中,赵之谦书风一度成为备受欢迎“宠儿”。因此,当下又出现了一股“赵之谦”潮流。不可否认,除了国展、兰亭奖的获奖、入展作品外,绝大部分“赵之谦风”作品还处于较为简单的模仿与机械的刻划阶段,对赵之谦笔法的探索还处于比较浅显的层次,大部分仅仅是徒有其形而已。特别是对赵之谦楷书及其渊源、流变等认知不够,不知其“源”而寻其流,结果自然是东施效颦、南辕北辙、徒有其表,影响着书法创作的深入发展。鉴于此,对赵之谦楷书作以科学认知、学习及显得尤为重要。
通俗意义上讲,笔法、结构、形态是书法的三大基础。学习赵之谦书法也不例外。笔法指的是基本笔画;结构即间架结构,代表着笔画的布局技巧;形态是指方块字书法的外在形象和态势。笔法代表了书写的最基本功夫,而结构则代表了把字写正确的能力,而形态就是字型的造型水平。三者同为重要,不可偏颇。
本文结合近年对赵之谦楷书的临习、教学、研究,以赵之谦楷书代表作《齐民要术八屏》为例,就其楷书的基本笔画、间架结构、形态特征三大基础的学习方法的心得体会作以研究归纳。此作是赵之谦成熟的魏碑笔法的代表作,是认识赵之谦楷书的范本,由此或可明辨赵之谦楷书的内核构成与形式表达。
一、赵之谦楷书的基本笔画
帖学名家沈尹默先生尝言:“用笔之妙,无非笔笔中锋。”而白蕉先生则把中锋用笔提到了前所未有的高度:“用笔讲用中锋,是书法之宪法,是用笔之根本大法。”足见中锋运笔在书法学习和创作中的重要作用,这也是书法学习的基本功。
观赵之谦楷书《齐民要术八屏》,其用笔做到了中锋为主。所谓中锋运笔,是在行笔的全过程中笔尖始终在点画中央位置,笔锋始终聚拢在一起,属纯正的篆法,写出的笔画中心有一缕浓墨,线条呈现立体美感,是字的“筋骨”。所以书法学习首先要做到中锋运笔。我们常用“锥画沙”来形容字迹的质感特点,其实这就是中锋行笔所导致的结果,也是线条有没有立体质感的根本原因所在。
中锋运笔需要掌握两个关键点。第一是起笔时,笔尖偏到笔画的上侧和左侧,如果笔尖一直在左上行笔则为侧锋,用侧锋行笔,写出的笔画墨色不匀,往往会变得虚、薄、浮,甚至笔画单侧有锯齿。正确的笔法是从侧锋下笔后需要转为中锋再铺毫行笔,转为中锋就需要捻笔杆或转手腕调锋。第二是遇到横折钩和竖折钩笔画时,仍能始终保持中锋运笔,这时也应通过捻管或转腕的技法,使笔锋调整到新的中锋方向上运行。