综观现代山水画的创作历程,一方面是画家在构图上更喜欢选用俯瞰式的取景方式,通过描绘和抒写气魄雄伟、连绵不断的群山造型,凸显出祖国大山大河的壮美与高阔。而另一方面,是画家对于山水境象的塑造愈加精致与细腻,特别是关于山、水、树、石等传统山水绘画中的常见物象,塑造得尤为结实与生动。作为中国水墨高原雪山画法的创始人,李兵正是在现代山水画技法的基础上改革创新,以“造型”和“塑造”见长的一位画家。
虽然传统山水绘画的题材几乎覆盖了中国各地的山峦峰崖,但也基本是局限在具有一定程式化技法描绘的物象组合范畴,致使传统绘画缺乏生气且少有新意。而李兵之所以能够将高原冰雪山水描绘至如此高度,其关键与核心恰是在于他将“造型”和“塑造”的结合发挥到了极致。首先,高原雪景山水与传统山水之间的最大区别就在于画面中几近没有杂树、飞瀑、屋宇、桥梁、游人等传统山水画元素;其次,画面的主体"山峦"也不再是原本由山石或土石堆砌形成的或高、或远、或深的景象。也就是说,高原冰雪山水绘画从造型结构到质感表现都与传统绘画截然不同。因此,在传统山水绘画技法中常被奉为圭臬的"树石法"在此绝不可再照搬摹写。况且现实景象中的积雪往往是在狂风席卷之后,随着山体走势洒落成为一种棱角分明、结构平整的覆盖形态,包括积雪的洁白、轻盈、松软以及冰凌的坚硬、晶莹、透亮等特性,必然会对画家笔墨语言的表现力和塑造力提出新要求、新高度和新思路。
独特皴法
鉴于造型结构与质感表现的天壤之别,由此引出了李兵对于古人笔墨语言的深入总结与个性化技法的全新开创。古人的笔墨语言是在漫长的发展历程中积累而来的精髓与要义,特别是在亘古绵长的中国画领域,笔墨与文脉的传承显然更为重要,例如如何在一笔之中感叹风雨飘零、饱经沧桑的厚重,如何在点墨之间抒写万象升腾、栩栩如生的灵巧……其中精妙完全可以在古人的笔墨语言中找到答案。李兵显然深谙此道,精研古法、博览佳作,誓以古人笔墨为根源、传统文化为沃壤,从中吸收养分、汲取精华、借鉴优点,长期以来练就了深厚的笔墨功底。其笔法生动精巧而不失沉稳大气,墨法自然浑厚而不失章法结构,笔墨之间又衔接得恰到好处,使得画面丰富细腻而不繁复缭乱。
可以说,李兵对当代中国画的最大贡献是创立了“李兵冰雪皴”,这一皴法也正是其高原冰雪山水绘画的绝妙之处。“李兵冰雪皴”的灵感源于唐代李思训的斧劈皴,以及衍生而来的刮铁皴、马牙皴、拖泥带水皴、雨淋墙头皴等。在冰雪山水绘画的创作中,“李兵冰雪皴”能够更加立体地分隔出雪山的转折与走向,尤其是针对这种碎石少、体块大的山形面貌,在视觉上呈现出意想不到的表现效果。而当近观细品李兵的皴法时,会发觉在大块的“冰雪皴”中包容着无数个小块的“冰雪皴”,大小皴法之间既相互组合为统一的整体,又可各自拆分为不同的个体,以此凝结与分散为不同的结构与节奏。所以说,李兵的笔墨语言一方面是对应着自然景象的客观结构,契合着观者的真实观感,拉近了艺术创作与大众认知之间的距离;另一方面是在客观结构转化为笔墨结构的同时,毫不丢失传统笔墨的气韵、趣味与格调,坚守着艺术创作特有的审美性和绘画性。