1978年,陈履生考入南京艺术学院,师从刘海粟等大家,两获“刘海粟奖学金”,自此开启美术史论研究的征途。
陈履生学书学画的地方,他正是从这里考上了南京艺术学院
1985年硕士毕业后,陈履生先后执掌人民美术出版社古典美术编辑室、中国画研究院研究部、中国美术馆学术部,后扎根中国国家博物馆,担任中国国家博物馆副馆长,成为国家文化记忆的守护者。而后担任中国科学技术大学艺术与科学研究中心主任及博物馆馆长。
1986年7月8日至16日,出席由全国美协、人民美术出版社、美协山东分会在山东烟台联合主办的“全国美协理论会议”。
同时,陈履生也兼任中国汉画学会会长、中国文艺评论家协会造型艺术委员会主任、中国美术家协会美术理论委员会副主任等职。此外,还担任吉林艺术学院20世纪中国美术研究所所长、北京画院齐白石艺术国际研究中心主任等职,并在南京艺术学院、上海美术学院、吉林艺术学院、湖北大学、澳门城市大学、台湾师范大学等院校担任客座教授,是中国国家画院特聘研究员和列支敦士登国家博物馆荣誉策展人。
陈履生美术馆