顾群业 | “虚拟虚拟”是无始无终的俄罗斯套娃

午后的阳光穿过百叶窗，将山东工艺美术学院的一间工作室切割成明暗相间的条纹。光影洒在地面上，秩序井然，像极了编好的代码。

顾群业坐在电脑前，没有回头。屏幕上，一组名为分形艺术的复杂图形正在缓慢生长，它们像是有生命般自我复制、蔓延，填满屏幕仍持续生成。

“你看，这不仅仅是图形，”顾群业的手指在虚空中随着图形的生成轨迹划动，“这是我们理解世界的一种方式。”

作为国内最早探索数字艺术的学者之一，顾群业近年来的思考早已溢出了单纯的艺术创作，转向了一种更为形而上的本体论探寻。在这个被人工智能重塑的时代，他试图回应那个终极问题：我们身处的，究竟是一个怎样的世界？

他提出一套引起广泛讨论的理论框架：世界是生成的，生成是结构的，结构是嵌套的，嵌套是递归的。

俄罗斯套娃的隐喻

对话是从一种对现有思维习惯的反思开始的。顾群业说话的语速不快，带着一种学者特有的审慎，试图将那些抽象的概念具象化。

他认为，现代人习惯将万事万物“科学化”，试图将世界拆解为零件。但在他的视野里，世界呈现出一种庞大的“同时性”——万物在同一时间交织发生，万物归一。

“我们需要一种结构化的思维。”顾群业仰起头，靠在椅背上。目光穿过那些光影的条纹，“世界不是一堆零件的堆砌，它是生成的。这种生成并非随机的混乱，体现为一种严密的结构。”

他打了一个比方：俄罗斯套娃。

在顾群业看来，只要识别出这种无限嵌套的模式，就掌握了理解世界的钥匙。“简化是为了预测，结构是为了理解。”他说。

上帝的算法是“递归”

这种层层嵌套的结构究竟是如何形成的？顾群业给出的答案是：递归。

当记者提出这个术语的晦涩时，顾群业转头指向窗外。那里有一棵树，枝叶在风中摇曳。

“递归是宇宙最朴素的奥秘。”他的眼神里透出一丝兴奋，“你看那棵树，它之所以长成那样，并不是上帝给每一根树枝都画好了图纸。上帝只写了一行简单的生长指令：主干分叉，枝丫再分叉。”

这种自我相似的不断重复，就是递归。极简的规则，通过无限次的循环，生成了无穷无尽、极具复杂性并展现出创造性的现实景观。

“我们的任务不是逃避复杂，而是去拥抱它，去发现那个简单的源头。”顾群业说。在他的数字艺术创作中，这种理念贯穿始终，“我们不再试图去凝固一个画面，而是设计规则，让作品在递归中自己生长。”

虚拟虚拟：影子的影子

随着话题深入到人工智能与数智艺术，工作室里的气氛变得活跃起来。记者问到了顾群业原创的概念——虚拟虚拟。

这是一个关于人类文明处境的宏大隐喻。

“首先要纠正一个偏见：技术不是外在于人的工具，技术就是人性本身。”顾群业的语速慢下来，仿佛在回溯历史的长河。从原始人点燃火把的那一刻起，人类就渴望成为上帝（创造）。

他并不在意通常意义上“真”与“假”。在顾群业看来，人类现在就生活在虚拟之中——语言、规则、法律、意识形态。这些都是人类为了操控世界而创造的符号系统。

“我们早已把世界符号化了，这是第一层虚拟。”顾群业伸出一根手指，随即又伸出第二根，“而现在，人工智能出现了。”

AI学习的素材，并非原本的自然界，而是人类已经创造出来的数据——文字、图像、符号。它是对已经被数据化的世界进行再创造。