我在网上搜索看到一句话:“乔宜男:写意花鸟画未来的形态是个性!”这说明,个性抒发是其创作的重点。我不知道这句话是画家的自述,还是他人的评论,但我非常认同,自觉遇到了知音。

二十年来,我一直在宣扬:强化个性与简化形式是现代艺术的两大特征,也是衡量艺术现代性的标准。强化个性的核心,是表现自己的内在情感,摒弃对自然的机械模仿,揭示内心的真实;简化形式的重点,是突显作品的内在结构,删去繁琐的细节,追求丰富的单纯。按照这种标准衡量,乔宜男的花鸟画完全契合现代艺术的特征。

乔宜男过往作品展的主题“郁郁朝花”,让我联想到南朝道生法师的名言:“青青翠竹尽是真如,郁郁黄花无非般若。”“真如”指佛性,“般若”指智慧。道生法师主张无情亦有佛性,也就是说,翠竹、黄花这类草木无情之物,皆具佛性、皆含智慧。“郁郁朝花”的内涵,便是世间花鸟万物皆有生命、皆通人性,皆可承载、抒发画家的独特个性,这正是他作品的核心主旨。

据我接触了解,乔宜男性格温良、真厚、朴实。画如其人,但画家本人性格与作品艺术个性,未必全然统一,而乔宜男的作品气质与本人品性高度契合。他的花鸟画,无论是早期工笔作品,还是近期写意佳作,皆朴素大方、格调清雅,这一点与刘曦林的观点一致。其画作外显秀韵、内蕴刚健,与画家自身的个性特征高度匹配。