在县西巷,能见到济南这座城市的历史。光是如今北首的钟楼台基,就能串起千年岁月。
作为济南现存最早的建筑之一,最早,那是开元寺的钟楼。开元寺的位置,最早就在县西巷东临,始建于北朝晚期,唐代改名开元。明初,济南成了省会,诸多省级衙门需要办公场所,原来的济南府署就腾出来,成了按察司署,位置在今天的泉城中学。开元寺则改建成了济南府署,就是今天的省政协大院,寺庙迁到了佛慧山,那里的佛慧寺改称开元寺,如今遗址尚存。
当时,大明湖南岸有个镇安院,因为开元寺钟楼连同部分僧人迁来,被民间俗称钟楼寺。