稻壳、松油、造纸废水……你可能想象不到,这些看似不相干的东西都可以作为制造橡胶轮胎的原料。
山东玲珑轮胎股份有限公司研发的一款“绿色”轮胎中,可持续发展材料占比达到79%,居世界领先水平。
“传统橡胶轮胎生产严重依赖石油化工,可持续发展材料占比仅为30%左右。”玲珑轮胎全球研究总院配方设计部负责人李彦果告诉记者,从30%到79%,玲珑轮胎用了20年时间。
“必须用石化的东西吗?万一石油资源枯竭或者进口受到影响怎么办?”2008年,李彦果进入玲珑轮胎工作,看着配方表里清一色的石油基原料,她的心里打起了问号。
我国石油和天然橡胶的对外依存度高,严重的进口依赖会影响轮胎产业链安全。玲珑轮胎从2004年开始就关注石油基原料替代问题,国家提出“双碳”战略后,公司的绿色低碳研究驶上了快车道。
炭黑,是橡胶轮胎中一种重要的补强剂,能提升轮胎的耐磨性和抗撕裂性。传统工艺下,炭黑主要由煤、石油、天然气等含碳物质在缺氧条件下不完全燃烧或热分解生成。玲珑轮胎通过从废旧轮胎中回收炭黑的方式,来降低碳排放。
从废旧轮胎中回收炭黑,有一定的降碳效果。但玲珑轮胎还不满意,研发人员又将目光看向了生物基材料,经过反复试验,李彦果团队终于将用松油、菜籽油生产的炭黑应用于轮胎生产。
“松油、菜籽油成本较高,还有没有性价比更高的原料?”李彦果告诉记者,白炭黑是轮胎生产中的关键添加剂,其主要成分为水合二氧化硅,具有抗撕裂、耐高温、耐老化等特性。
硅是沙子的主要成分,但是从沙子中提炼硅的工业过程,也要大量消耗能源。为了获取更“绿色”的硅,李彦果和同事们经过对水稻、小麦、玉米等十几种作物秸秆的反复对比研究,最终确定将稻壳作为提取白炭黑的原料。稻壳中硅的含量达到15%,是廉价易得的原料。
造纸过程中的废水含有木质素。木质素能改善轮胎的耐久性和抗撕裂性,玲珑轮胎团队将其处理后应用到轮胎上,既减少污染,又降低了轮胎的碳值。
“从30%到50%相对容易,越往后越难。到最后,每提高1%都是巨大的挑战。”李彦果告诉记者,材料研发成功只是成功了一半。不计成本、不计性能地提升比例不具备商业化的意义。把原材料变成性能优异的轮胎,是另一个重大的挑战。
历经上百次试验,玲珑轮胎终于将79%可持续发展材料的轮胎性能做到了极致,很多指标甚至超过了传统轮胎。测试结果显示,该款轮胎在湿地制动、滚阻和噪音方面均达到了欧盟轮胎标签最高的A等级。
目前,玲珑轮胎正跟国内多家整车厂合作,匹配开发新车型,不久后,更节能、更低碳的轮胎将应用于新车上。
(来源:大众日报记者 从春龙 通讯员 尹晓文 王妍)