脑瘫是全球最常见的儿童身体残疾。
每1000名活产婴儿中,就有2名患有脑瘫。脑瘫会通过多种方式,影响运动、肌张力和协调性。
脑瘫目前还没有治愈的手段。但一些临床研究显示,脐带血干细胞的回输治疗,可以大幅度地改善患者病情。
如果你问 Brody Munns,他是如何变得这么强壮的?他会回答你:“Zoe的血液”。是妹妹的脐血让他获得新生!
Brody小的时候,父母注意到他的异常之处:“他会更多地靠右手前进,左臂被动的随着甩过来,一点力气都没有。”
经过多次就诊后,Munns一家被告知,Brody在子宫内时就中风了。核磁共振结果揭示了中风的位置,医生确诊了他患有脑瘫。
Brenda怀着Zoe,一次偶然在医生那里,看到了一本小册子:《同胞脐血治疗脑瘫的临床试验》,这改变了他们家的命运。Brody成了这项临床试验的12名脑瘫患儿之一。
脐带血是宝宝出生时,残留在胎盘和脐带中的血液。因含有干细胞、免疫细胞,而被采集冻存以备不时之需。
数月后,采集的细胞被输注给Brody,过程和输血是一样的。数周内,Brody有了很大改善。
近一半脑瘫患儿都是早产。为了帮助解决这一问题,莫纳什大学研究人员正在开展一项世界首次试验。观察28周前出生的极早早产儿,了解他们自己的脐带血干细胞,能否在确诊脑瘫前就减轻其症状。
莫纳什大学神经发育学专家Graham Jenkin 教授认为:“如果能尽早介入,在大脑还具有延展性、可塑性,细胞仍然非常年轻时进行治疗,那这些细胞可能会更有效。”
这些细胞有助于控制大脑炎症和肿胀,这是导致脑瘫相关症状的原因之一。对于Brody而言,这意味着他可以完成他父母曾担心他做不了的所有事。
而且,不仅脑瘫患者可以从中受益,目前有80多项临床试验正在进行。这些研究将帮助我们了解,使用脐带血治疗这些疾病的安全性和可行性。
(来源:成体干细胞国家地方实验室)