“既要笔墨又要现代”,这是姜宝林先生一贯的艺术主张。他深刻阐释道:“要笔墨,就是很中国;要现代,就是要很世界。”他不仅这样说,更是身体力行地践行着这一理念。
数十年来,姜宝林在坚守传统笔墨的同时,又体现融通中西的世界眼光。姜宝林以传统文人画为根基,同时眼界开阔,对其它艺术种类包容并蓄。尤其,他从山东老家的木版年画中发现并排线条重复产生的现代美感,从中得到启发,独创白描山水。原始艺术、农民画、皮影、画像砖(石)等,甚至京剧服装袖子上的传统纹样、传统门窗的格子花纹等,也都给他以启发。姜宝林坦言希望把古老的中国画推向真正意义上的现代艺术。他的现代探索是中国式的现代探索,充满了故乡的生活元素。