20世纪30年代,当时的社会状况迫使中国急需拓展战略纵深,“经略西部”成为彼时共识。在这大的时代背景下,许多科研者、文人、艺术家纷纷走进西藏,用科考、用图画、影像来呈现这神秘边地。画家吴作人、叶浅予、张大千、韩乐然、孙宗慰等在这一时期西行,留下了最早的涉及西藏的绘画图像,成为20世纪中国画坛新兴主题——西藏题材美术的肇启。20世纪50年代,西藏和平解放后,董希文、黄胄、李焕民、潘世勋等人西行进入西藏,他们的采风创作掀起西藏题材美术的第一次创作高潮。80年代,大批内地美术家深入西藏寻找灵感、搜集素材进行创作。这时期表现高原风土人情的绘画,给人们的心灵带来了强烈的震撼与审美荡涤,成为中国美术史上第二次西藏题材美术的创作高潮,亦称作“西藏热”。
20世纪80年代,还在中央美术学院读书的吴长江第一次踏入青藏高原这片神圣的土地。高原人鲜明的形象特征,他们质朴、强悍的性格,以及雪域高原独特的文化背景,一切都深深吸引、召唤着他。从此,他的艺术人生锚定于此。
《尕娃》76×56cm石版画
《挤牛奶》、《青藏高原》、《尕娃》……这些都是吴长江早期的作品,他讲究石版印刷技艺,钟情于用黑白块组合出形式美,创造出理性、单纯、静谧、冷峻的画面意境。
《运冬粮速写之三》纸本炭笔26cm×35.5cm
在高原写生积累素材、收集资料的过程中,吴长江常用炭精条画速写。他带着激情去捕捉稍纵即逝的画面,用最简练概括的线条去叙事,作品别有韵味。
《高原之子》(石版)50×39cm