连辑：莫高窟里的大唐盛世

“世界四大文明交汇之地”

敦煌学是一门国际显学。因为莫高窟有长达十一个世纪不曾断代的文化遗存，特别是1900年在第十七窟发现的5万多件各类文献，大部分陆续被俄国的奥登堡、英国的斯坦因和法国的伯希和等掠获出国，客观上成为敦煌学术国际化研究的发端。

敦煌学研究的对象首先是莫高窟。但它涉及政治、经济、宗教、文化、艺术等多个领域，是相互交叉的综合性学科。所以我们的学术视野，既要看“窟内敦煌”，更要看“窟外敦煌”。这样我们对敦煌、对莫高窟，才能既知其然，更知其所以然。

说敦煌莫高窟，还要从丝绸之路说起。丝绸之路兴于汉，盛于唐，衰于宋。汉武帝凿通西域，设河西四郡，敦煌处于东西方往来的交会点，地理位置特殊。

隋唐更加重视经略西域，特别是唐朝的贞观、开元盛世，有效地治理西域，河西走廊获得持久的繁荣，敦煌的文化繁荣尤盛。

宋朝偏安一隅，失去对西域的控制，丝绸之路的交流功能式微。及至明清海上贸易兴起，丝绸之路几乎废弃。

在约7000公里的丝绸之路上，上千公里的河西走廊，因为其地理管廊的特殊性，成为丝绸之路史的全息性地段。敦煌又因为其作为南、中、北三条路线的交会点，成为河西走廊的全息性焦点。因此，季羡林先生称敦煌是世界四大文明的交汇之地。这也是二十世纪初英法俄日等学者频繁出入敦煌考古，能得到巨量文物的原因。