敦煌壁画的审美价值取向不能被忽视。在长达一千多年的多变岁月,不论朝代如何更迭,敦煌壁画的审美价值取向却千古不变,惊人地一致。这就是主题积极,内容健康,情绪正面,色调和暖。河西走廊的历史上不是没有杀伐,不是没有血腥,不是没有饥馑,不是没有灾难,不是没有蛮荒,但是敦煌壁画在选题上把这些情绪负面的东西几乎都过滤掉了,凡入画的几乎都是崇高、乐观、向上、扬善,可教化于人的正能量。这和西方古典绘画中习惯于描写战争、流血、恐惧、痛苦、死亡和大量负面情绪的艺术表达形成了鲜明的对比。
唐朝的强大是当时世界所公认的。由于唐朝显赫的国际影响,域外把中国人称作“唐人”。何者为唐人?莫高窟的唐代雕塑壁画提供了形象的佐证。