中国画的教育和传承与中国画艺术一样有着自己鲜明的特色和悠久的历史文化内涵。可以说,当前中国画创作所面临的困境与中国画教育教学所存在的问题是密切相关的。甚至从某种意义上说,
解决中国画创作难题的一个关键就是中国画的教育教学问题。
由于历史的原因,中国的美术教育曾一度沿用苏联及西方教育的体系,对于中国画教育自己的专业特殊性却被忽略了。传统的笔墨学习更是被压缩到了次要的地位,而代之以大量严谨的以素描写生为主体的基础训练,学生对中国画的学习没有多少根底,有的只是制作性和精神思想的缺失,进而也导致了学生在用笔造型、传神达意上传统功力及传统审美意蕴的严重缺失,“拿着毛笔画素描”的怪现象泛滥全国,这不能不说是中国画教育的一种悲哀。鉴于我多年从事中国画创作和中国画教育的实践经验,我有这样两点认识和思考:

一、重视中国画基础教育,坚持主导性与多元并举
在艺术教育中,由于基础课教学其基础作用之重要,因此所呈现的问题就显得更为重要。就中国目前的实际情况,教师面对的教育对象有研究生、本科生、专科生、进修生、函授生等等。相对来说,基础课在整体教学中所占的比例最大,教师担负着不同层次的基础课教学任务。由于学生来源广泛,无论是在所掌握的技能技巧的程度上还是毕业所需达到的目的上都有距离。事实上给基础课教学带来了很大的难度。可以说,中国艺术教育中的美术基础课教学就是面对着这样一个现实,数年来在探索实践中走过来的。如此来看,倘若没有一个强有力的基础课教学队伍,没有一个有凝聚力的基础课教学组织来进行运转的话,就很难胜任新的教学任务。

学生入学首先接受的就是基础教育。强调基础教育的重要,是因为感受能力、艺术造型习惯和造型风格有很强的惯性。这种惯性贯穿在艺术实践和艺术教育的始终。虽然感受能力、造型习惯和造型风格的养成有多方面的因素。如分别以南北方作为特定的历史文化背景,南北方画家逐渐形成了各自鲜明的艺术个性、鲜明的造型习惯和独特的审美方式。但我觉得基础教育对这两种能力的培养与提高起着决定性作用。因为常人对自然物象各有其自身的审美感受和表现能力,只是有高下之分。经过正规的培养和严格训练可以使这两种能力达到相当发达的程度。而基础教育不但负担着对这两种能力的培养和提高,并且还要使这两种能力在每位受教育者身上都体现出高度的和谐统一。因为我们培养的不是有一定审美能力而不具备表现能力或审美能力低下技能技巧高超的单一取向的人才。这两种能力的掌握对每个人来说在一定时期有其相对的稳定性,而在整个艺术实践中又有其惯性。这种稳定性和惯性虽然时常被指责为陈旧、保守、僵化,但是对于一个画家形成一种独特的艺术风格有重要意义。从中国多年来创作的主流看,对自然物象的选择与表现就受着基础教育中所养成的审美方式和造型风格的支配。

但是,在基础训练中所养成的审美感受能力和造型风格在艺术实践中的惯性也容易造成一招鲜吃遍天的现实。新时代如果再以荷花石头、黄山怪石、小桥流水等那么几笔画画一辈子,只能说是一种依靠惯性在进行机械的运动,严格讲这不叫真正的创作。有很多学生不仅存在着依靠惯性进行着创作(在创作风格上也没有形成一个多元的倾向),更有甚者连起码的审美能力和造型基础教育都没过关,可以说这样的学生根本就没有产生过惯性,更谈不上创造意识。当然这不仅是基础教育的问题,也有专业课教学补充不足和学生自身素质的因素,但笔者以为首先应从基础教育做起。