让水彩画在中国“长出来、走出去”——周刚与中国水彩画的时代之变（一）

从2006年起，周刚开始深入山东、山西、陕西、云南、安徽等地的矿区，为矿工造像。“地下50米、100米、200米、500米……与光明作别的矿工们，一步步向昏暗的地层深处走去。”他画《喝姜汤的矿工》，不是记录一个喝水的动作，而是用水色混合着煤渣，在画布上重构“体温的触觉记忆”；他画《新来的矿工》，不是几十个形象的组合，而是从他情感容器中提炼出来的宝贵滋养。这些大尺幅的水彩作品，彻底打破了水彩“轻、薄、透、淡”的传统审美定式，塑造出一种拙朴、厚重、沉静、苍劲的全新水彩美学气质。

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2021年周刚水彩画《喝姜汤的矿工》150x420cm

在水彩创作上，他突破传统局限，创作出超大尺幅的作品，并将东方水墨的精神和技法融入其中，“努力建构水彩艺术的中国之路”。正如他所说：“从写实、意象、表现到具象变形，从写生到大幅创作，我尝试着一切可能的形式，但主题始终如一——那些具有切身感知基础的生活场域与无声劳作的普通劳动者。”他的代表作《新来的矿工》《晨梦》《早班矿工》被中国美术馆永久收藏，另有作品参展阿斯塔纳世博会、米兰世博会，迪拜世博会，多次在国内外展出并获奖。

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2018年周刚水彩画《新来的矿工》150cmX420cm

当一个被长期视作“轻音乐”的画种，可以承载起《新来的矿工》《我的父亲我的兄弟》这样史诗般的厚重主题，可以撑起150×420cm的宏幅巨制时，水彩画便从边缘处走向了艺术舞台中央。

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2020年周刚水彩画《我的父亲我的兄弟》150x315cm