袁元有言：我的绘画语言比较“方”，“有意思”很重要

采访者：您现在的创作的题材都有什么？都做了哪些尝试？

袁元：我的创作题材比较广泛，身边的人物，我收集的模型，包括外光风景都是我的创作题材。比如模型静物题材的创作我一直都有尝试，从早期的坦克模型、航模、船模题材，到一直延续至今的军舰题材。我从小就比较喜欢交通工具、航模这些东西，虽然后来进入专业绘画领域创作上更多的是人物题材，但儿时记忆中的情感从未消失，所以我平时会做一些模型DIY，一是对童年的追忆和补偿，二是这些模型本身是很好绘画题材。比如军舰这个题材，我是从两千年初开始尝试去画的，在画这一系列时我发现一些背景布跟军舰组合在一起比较有趣，因为当衬布和船模组合在一起时恰巧成为了海浪与船只的转喻，衬布的形态其随意性构成绘画上的抽象因素，而其本身的物性又是具像的表现范畴，我在这种抽象与具象的并置中找到了秩序的可能性，这种可能性又自然而然的成为支撑我绘画语言的本体要素。再比如人物与太空星云图像结合的“棱镜”系列创作，是和人类命运相关的创作尝试。

袁元作品《敦煌女儿》

袁元作品《丰碑的记忆》

采访者：您从中央美术学院毕业后，又去了中央工艺美院去学习壁画，从事壁画创作又有着怎样的经历？

袁元：读本科毕业时，我认识了中央工艺美院的一些老师，他们也挺喜欢我的作品，于是就带着我一起去搞创作，我记得当时是在昆仑饭店画壁画。壁画创作过程非常有意思，它不是完全独立的个人创作，而是一种协同创作，这跟我画油画完全不一样。我本科毕业就萌生了报考壁画专业研究生的想法，后来我在中央工艺美院读研究生，系统学习了壁画、漆画等。硕士毕业后进入中央美术学院壁画系任教，从学习到教学一直和壁画有着密切的联系。我的油画人物创作《敦煌女儿》其实也是使用壁画元素创作的一张油画作品，《敦煌女儿》是建国七十周年的一个主题创作作品，在此之前我一直对敦煌题材有着一定的情怀的。画中人樊锦诗先生是敦煌研究、保护的领头人，以她为创作的主题为我来说非常有意义。洞窟壁画是古代工匠在抹灰的黄泥墙上绘制的，这种灰泥制作的绘画地仗历经千年的时光变得斑驳漫漶，这种沧桑质感正好适合刮刀厚涂油彩的绘画技法。在创作的过程中我也很享受这种“抹墙”般的感觉，人物背景中的壁画似乎也呈现出现场壁画的质感。当然在背景壁画的选择上也下了点功夫，最后选择了敦煌壁画著名的《萨埵太子舍身饲虎》，壁画题材同时也隐喻樊锦诗先生将自己的青春岁月无私奉献给敦煌事业的献身精神。《敦煌女儿》也是我将壁画表现与油画技法相结合的一幅作品，对我来说意义深远。

1992年袁元与时任中央美术学院院长靳尚谊先生合影，发表于当年的《人民画报》。