对教师身份的选择,诚然是一种谋划。年轻时,他不想贸然做职业艺术家,一件最简单的事,是搞定生活,从而不让画画陷入被动。往后,又在上海视觉艺术学院待了9年,创办了公共艺术和综合设计两个专业,带了最后几届学生。在2015年,终于“摆脱”所有社会事务。
作为老师的丁乙,在学生眼里有些严肃。讲台上,他很少笑,但私底下很温和,只要学生找他,他都乐意花时间。他做当代艺术,所以只要教课,当代艺术总是主线。
他不喜欢“好学生”,甚至觉得“越好的学生越没戏”。在他眼里,中等偏下一点点,有个性的学生,才“冲”得出去。
▲2022年6月,丁乙在工作室创作新作品
教设计系时,他会看到一些学生身上的天赋。所谓天赋,也就是“看得到细节”,那种非常细腻、幽微的东西,但能看到细节的孩子少之又少,“比如设计一个圣培露矿泉水瓶,不是看到瓶盖、瓶颈,而是看到两者相接的地方。”
至于艺术,判断一个孩子未来能不能走这条路,他只有一个考量标准,不是天才,而是意志——一种对艺术的酷爱。
丁乙在青年艺术家钟乐星身上,看到了这种酷爱。2014年,钟乐星领到他人生中的第一个艺术奖项约翰·摩尔奖,丁乙是评委之一。
▲丁乙与钟乐星偶遇合影于香港艺博会2015年