牛国栋 | 大河长又长，小蛇称大王

在华夏先民心目中，万物皆有灵。日月星辰、山川湖海、花草树木、鸟兽虫鱼，都住着神仙。

一

江河之中，洛有洛神，湘有湘君，河有河神。在古代，相当长时间里“河”都是黄河专用名词，河神即黄河之神。最早的河神称之为河伯，传说其为溺水而亡的鬼魂，得到水仙仙气，变为河伯。屈原《楚辞·九歌·河伯》中吟诵道：“与女（通“汝”）游兮九河，冲风起兮横波，乘水车兮荷盖，驾两龙兮骖螭。”其中的“螭”便是蛇形神兽，龙与螭都成为河伯的坐骑，象征其至高无上的权威。论其长相，有说河伯是“人面”，有说是“人面牛身”，也有说是“牛首人面”。唐代段成式《酉阳杂俎》说：“河伯人面，乘两龙。一曰冰夷，一曰冯夷，又曰人面鱼身。”相传大禹治水时，河伯贡奉“河图”，洛神献出“洛书”，联袂为大禹治水保驾护航。

商晚期青铜蛇（三星堆博物馆藏品）

河伯（范曾绘）

在历史更替中，河神形象发生变化。明清以降，人们将现世中治水有功之人，尤其将那些有突出贡献的河道总督之类的官员视作“黄河大王”而崇拜，河伯逐渐被冷落。清代李鹤年作序、朱寿镛所著、光绪七年（1881）成书的《敕封大王将军纪略》，收录了六位大王和六十四位将军。其中最为著名的便是“金龙四大王”。此人姓谢名绪，南宋钱塘（今杭州）人，他长期隐居并葬于金龙山麓，排行第四，封号故名。南宋灭亡时，他慷慨赴死，投苕溪自尽。人们崇敬其节操，为其在溪北立庙。后不断得到官方加封，明隆庆年间被封为黄河之神，追谥为“金龙四大王”。至清代，其封号长达四十九个字，突破了朝廷所规定的天地神祗封号不超过四十字的限制。全国的大王庙，他自然是主祀。

年画中的“金龙四大王”