牛国栋 | 大河长又长，小蛇称大王

人们对蛇所产生的矛盾心理，应是畏惧其所具有的伤人习性和剧毒性。旧时端午时节，称为“毒月”或“恶月”，端午日也叫“恶日”，意为天气渐渐炎热，毒虫纷纷出动，疾病也逐日增多，因此这个节令的主题就是“辟瘟祛邪”，蛇与蝎、蟾蜍、蜈蚣、壁虎一道被称为“五毒”或“黑五毒”，成为这一时期的打击重点。人们也想尽各种方法，书符贴门，悬钟馗像，插艾虎，撒石灰，燃药烟，系彩绳和香囊，喝雄黄酒，针刺“五毒”纹样，贴“五毒”剪纸，穿“五毒”背心，以求以毒攻毒，平安健康。

明代张天师斩五毒纹小盘（北京故宫博物院藏品）

二

历代文学作品中，蛇的拟人化形象，生动传神，充满想象力。我国最早的诗歌总集《诗经·小雅·斯干》中有：“维虺维蛇，女子之祥。”东晋干宝编纂的志怪小说集《搜神记》和唐人谷神子编纂的传奇集《博异志》中，都不乏蛇鬼、蛇精的故事。宋人李昉、扈蒙等人编纂的小说集《太平广记》中则有“白蛇传”最早的故事雏形“白蛇化女”的描写。至明嘉靖年间，小说家洪楩编纂的《清平山堂话本·西湖三塔记》中，白蛇故事有了更为成型的框架。晚明冯梦龙所著《警世通言》中，《白娘子永镇雷峰塔》成为架构完整、故事丰满的版本。清代之后，有关白蛇传的戏曲、说唱、皮影、扮玩、木偶、年画等各种艺术形式层出不穷，以至白素贞和许仙成为大众偶像。

绘画中的《白蛇传》（图片源自网络）

旧时山东有供奉“四大门”或“四仙”的民间习俗。所谓“四仙”，指的是狐仙（狐狸）、黄仙（黄鼠狼）、白仙（刺猬）和柳仙（蛇）。也有的加入了灰仙（老鼠），成为“五大门”“五大仙”或“五大家”，也叫“五显财神”，有人用每位大仙头一个字合称为“狐黄白柳灰”。其中白仙是女性，人称“白老太太”，其他均为男性。狐仙是老大，谓之“胡大爷”，黄仙叫“黄二爷”，柳仙名“柳三先生”，灰仙最小，称“灰四爷”。供奉这五位时，家中设神堂或摆供桌，上供神像，或在院中角落设木制“仙家楼”，供奉各自牌位。

有人说蛇仙之所以叫柳仙，是因蛇的柔软而弯曲的身体，酷似柳枝。我以为，一定与《山海经》中的九头蛇相柳有关，那相柳是否是像柳呢？

《聊斋志异》连环画《蛇人》