据传为上古三大奇书之一的《山海经》,篇幅不长,约三万字,但提到蛇的地方就达百余处,仅提及蛇及其衍生出的怪兽就有几十种,像大蛇、登蛇、肥遗、螣蛇、䱻鱼、长蛇、九婴、相柳(相繇)、酸与、鯈䗤、鸣蛇、琴虫、朋蛇、巴蛇、修蛇、蠪侄、育蛇、玄蛇、赤蛇、青蛇、蠕蛇、玄蛇、黑蛇、玄武、虎蛟、虺蛇、化蛇、烛阴等。其中九婴和相柳,均为“九首蛇身”,凶猛而残暴;登蛇通体赤红,“所过之地,草木不生”;巴蛇,可吞下大象,三年后才会吐出象骨;肥遗、酸与、鸣蛇都长有四翼,四处飞翔,螣蛇更擅腾云驾雾,“天地之间,无所不至”;黑蛇“长千尺,游走水泽之间”;“玄武者,龟蛇合体,镇守北方之神”;而蠪侄和烛阴都是人面蛇身。
《山海经》插图