大化之境阶段。这一时期,大抵在80岁以后,主要是他晚期的近百幅新作。此时的赖老已经历人生沧桑和艺术沧桑的锻铸,经历了“无法—有法—无法”的过程,大家风范尽显。这时的作品色彩斑斓,笔墨酣畅,深邃泼辣,大天气真,人面俱老,情意俱真,既有传统的铁骨,又有现代的浪漫,更具天地玄黄的宇宙大化之境。
据说赖老晚年作画,将宣纸钉在画板上,由家人帮他备好色墨,老人艰难地提起经特殊处理的短锋毛笔,横涂竖抹,弄墨赋色,每次握笔只能支撑五到十分钟。有时候老人的眼睛睁不开,闭着眼睛继续画下去,“以神遇而不以目视”。此时老人的病躯受着炼狱般煎熬,痛苦不堪,但是画面轻松率意,我们可以判定,老人的心是澄澈的,作画的心境处于快乐自如的神境之中。赖老是以心作画,以生命作画,以他深厚的学养、丰富的积淀、金石铁骨的沧桑经历作为作品的铺垫,以长期的人生感悟、艺术修养的“厚积”,实现了心灵深处的无为“薄发”。我欣赏过梵·高的向日葵,也欣赏过赖老的向日葵,我切身体会到:梵·高是在画印象中的情感勃发,赖老是在画一位东方睿智老者用生命的阳光抚慰大地的神情。

向日葵纸本设色1996年赖少其家属藏
四、成功者的启示
赖少其先生以中华文化为根,海纳百川,融会贯通,开拓创新,是中国艺术家在多元文化背景下走向成功的典范。
其一,继承传统,借古开今。赖少其先生对待中国传统文化是虔诚的,他坚持在继承中发展,在发展中创新。他在《渔亭》的题款中写道:“兵无武器难称雄,不学传统空唐突。”他又说:“学习传统,先求似,然后求不似,似也不易,不似更难。生活是源,传统是流。从生活观察传统,能察其源,故知描绘生活之法,不似必矣。余仍在似与不似之间,知路途之遥远也。”他在借古开今方面是有胆有识的。“丙寅变法”时期他自嘲:“不中不西,又中又西。”他还说:“我已经做好思想准备,会有人说它不像中国画,这没关系,只要人们承认这是中国人画的就行了。要革新,当然会引起争论。如果我现在画的画和过去一样,又叫什么‘变法’呢?有人说‘变法’可能会‘变坏’,不如不变的好。但我认为不好就再变,不变只有死路一条。”赖少其先生在解决传统与当代发展、东方与西方艺术融合方面作出了重大贡献。他的成功进一步证明了东方文化具有巨大的包容性。
其二,多元相融,厚积薄发。赖少其说:“我认为,我们不仅应向古人学习,也应该向同代人学习,向全世界的同行学习,向民间学习,向青年学习。”他还认为,不薄古人而厚今人,一切有用之物皆可拿来。对西画、中国画、民间艺术、书法、碑帖,皆可借鉴。1992年,77岁的赖少其先生赴法国访问并开展文化交流。在集世界文化艺术精华的宝库——卢浮宫,他怀着激动的心情认真观摩学习了西欧各国多种流派的作品。当看到印象派大师们的作品时,他一下感到与自己心中的追求产生了强烈的冲撞和共鸣。他在心中涌起了综合中西绘画之长,即从法国印象派、版画艺术、中国民间艺术等诸多艺术门类中探求中国画新境界的变法冲动。第二年,年近80的赖少其先生尽管在艺术领域已达到了炉火纯青的地步,还要攀登新境界,要从写景、抒情、造境再进入超然物外的大化之境,也是他一生厚积而薄发的“神境”。

黄山一夜雨纸本设色1991年赖少其家属藏

岭南花似锦纸本设色1991年合肥市赖少其艺术馆藏